¿Has despertado de golpe mientras dormías y sientes que alguien te impide moverte o respirar? No, no ha sido un fantasma. Te explicamos en qué consiste la Parálisis de Sueño.
El sueño es una función vital propia de todas las especies de mamíferos conocidos y se caracteriza por ser cíclico, este se divide en cuatro fases que se repiten cada 90 minutos durante la noche. La parálisis del sueño es un trastorno que se manifiesta cuando nos encontramos en la etapa del sueño REM (movimiento ocular rápido), quien la sufre, despierta bruscamente teniendo plena consciencia de sus pensamientos pero manteniéndose paralizado físicamente, este estado permanece durante un periodo de tiempo muy breve, aunque hay casos que se han extendido hasta tres minutos.
La parálisis del sueño ocurre con mayor frecuencia en las personas que tienen narcolepsia o apnea del sueño, pero puede afectar a cualquiera. Los episodios incluyen la imposibilidad de hablar o moverse al dormirse o al despertar y por lo general, es aterrador. Por si fuera poco, al encontrarse en un estado de limbo entre el sueño y la vigilia, la persona suele padecer alucinaciones auditivas y visuales.
Esta parálisis no afecta a las funciones vitales como la respiración y el latido del corazón, ya que estos movimientos son involuntarios. Sin embargo, eso no quita que sea una sensación muy desagradable y generadora de ansiedad. Además, es frecuente tener la sensación de asfixia o de tener dificultades para respirar, pero se trata sólo de una consecuencia de no poder controlar conscientemente los músculos y no hay riesgo de ahogarse.
La comunidad médica aún no encuentra un motivo específico por el que ocurre esta parálisis, pero muchos lo atribuyen a un estado de ansiedad y preocupación.
Debido a que esta parálisis no es una enfermedad como tal, no cuenta con tratamiento específico, sin embargo, se recomienda ciertas prácticas:
- Dormir lo suficiente.
- Procurar un entorno para el sueño cómodo y libre de distracciones.
- Reducir el estrés.
- Hacer ejercicio regularmente, pero no antes de la hora de acostarse.
- Dormir en un horario regular.
- No beber ni comer productos con cafeína antes de acostarse.
- Tomar un baño caliente antes de acostarse, es relajante.
Ahora ya conoces un poco más de este trastorno del sueño y puedes estar tranquilo al saber que no se trata de algo paranormal. Se estima que alrededor del 60% de la población ha sufrido al menos una parálisis del sueño en su vida.
Puede ocurrirle a un niño de 5 – 6 años?
Hola Raquel, no hay una edad específica para que aparezca este tipo de trastornos del sueño, si los episodios de parálisis del sueño son muy repetitivos, lo más recomendable es que el niño pueda ser evaluado por un especialista.